Rada naukowa parku narodowego, działająca przy dyrektorze parku narodowego, jest organem opiniodawczo-doradczym w zakresie ochrony przyrody (art. 95.3 ustawy z dnia 16 kwietnia 2004 r. o ochronie przyrody).
Zgodnie z w/w ustawą, Minister Środowiska powołuje członków rady naukowej parku narodowego w liczbie od 10 do 20, na kadencję trwającą 5 lat, spośród działających na rzecz ochrony przyrody przedstawicieli nauki, praktyki i organizacji ekologicznych oraz właściwych miejscowo samorządów wojewódzkich i samorządów gminnych (art. 98.1 w/w ustawy).
Rada wybiera ze swojego grona przewodniczącego i zastępcę oraz uchwala regulamin działania.
Do zadań rady naukowej parku narodowego należy w szczególności:
1) ocena stanu zasobów, tworów i składników przyrody;
2) opiniowanie projektu planu ochrony i zadań ochronnych;
3) ocena realizacji ustaleń planu ochrony, rocznych zadań ochronnych i skuteczności zabiegów ochronnych;
4) opiniowanie programów badawczych i naukowych w zakresie ochrony przyrody;
5) przedstawianie wniosków i opinii w sprawach ochrony przyrody i funkcjonowania parku narodowego (art. 98.3 w/w ustawy).
Wydatki związane z działalnością rady naukowej parku narodowego są pokrywane z budżetu państwa, z części przeznaczonej na działalność parków narodowych.